Absceso Dental: Síntomas y Atención Urgente

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Cómo saber que es un absceso

El cuadro clásico es difícil de confundir cuando lo conoces.

• Dolor intenso, constante y pulsátil, que muchas veces se irradia a la mandíbula, el oído o el cuello de ese lado. Suele empeorar acostado, y por eso los abscesos despiertan a la gente a las 3 de la mañana.

• Dolor al morder o al tocar el diente. Esa sensibilidad específica viene de la presión en la punta de la raíz.

• Inflamación de la encía, el cachete o la mandíbula. A veces una bolita visible en la encía.

• Mal sabor o mal olor, sobre todo si el absceso drena, momento en el que el dolor suele bajar de golpe. La infección no desapareció. Encontró una salida.

• Sensibilidad al calor que persiste, mientras el frío puede aliviar brevemente. Esa combinación es bastante específica de una pulpa muriendo o muerta.

• Ganglios inflamados y sensibles debajo de la mandíbula.

• Fiebre o sensación general de malestar.

• Un diente que se oscureció.

Una advertencia: el dolor que se quita solo no es recuperación. Cuando el nervio finalmente muere, el diente se calla mientras la infección sigue avanzando al hueso.

Cuándo es una emergencia médica

Acude a urgencias o llama al 911 de inmediato, sin esperar cita dental, si tienes cualquiera de estas señales:

• Dificultad para respirar o tragar, o sensación de que se te cierra la garganta

• Inflamación en el piso de la boca, debajo de la lengua, o que baja por el cuello

• Hinchazón que te cerró el ojo o que avanza hacia él

• Fiebre alta con escalofríos, confusión o corazón acelerado

• No puedes abrir la boca más de un par de centímetros

Son señales de una infección que se extiende por los espacios profundos de cabeza y cuello, y de verdad pone en riesgo la vida. Es poco frecuente. También es la razón por la que nadie en odontología toma a la ligera una hinchazón facial.

Todo lo que no esté en esa lista debe verse el mismo día o al día siguiente. Llámanos al (713) 322-7474 y di la palabra absceso.

Qué lo causa

Tres rutas, y necesitan tratamientos distintos.

Un absceso periapical empieza dentro del diente. Una caries, una obturación profunda o una fisura permiten que las bacterias lleguen a la pulpa. La pulpa muere y la infección sale por la punta de la raíz hacia el hueso. Es el tipo más común y el que requiere endodoncia.

Un absceso periodontal se forma en la bolsa de la encía junto al diente, en alguien que ya tiene enfermedad de las encías. El diente puede seguir vivo. El tratamiento es drenaje y limpieza de la bolsa, no endodoncia.

Un absceso pericoronal se desarrolla bajo el colgajo de encía sobre una muela del juicio parcialmente erupcionada. Comida y bacterias quedan atrapadas debajo. Suele repetirse hasta que sale la muela.

Los factores de riesgo no sorprenden: caries sin tratar, un diente fisurado, una endodoncia previa que falló, diabetes descontrolada, tabaquismo y boca seca por medicamentos.

Qué no lo va a resolver

Los antibióticos solos no curan un absceso. Pueden bajar la inflamación y frenar que la infección se extienda, lo cual sirve y a veces es necesario antes del tratamiento, pero el origen está dentro de un diente que ya no tiene riego sanguíneo, así que el medicamento nunca llega a esas bacterias. La infección regresa a las pocas semanas de terminar el ciclo. Si una clínica te da antibióticos sin plan de tratamiento, esa es una respuesta incompleta.

No intentes drenarlo tú. Perforar una hinchazón de la encía con algo no estéril empuja bacterias más profundo y puede convertir una infección contenida en una que se extiende.

No pongas aspirina contra la encía. Provoca una quemadura química del tejido y no hace nada por el diente. No des aspirina a menores de 18 años por el riesgo de síndrome de Reye.

Y no esperes a que se calme. Cada absceso grave que vemos empezó como uno que alguien estaba dejando pasar.

Tratamiento y cuánto cuesta en Houston

El primer paso siempre es drenar la infección y eliminar su origen. La ruta depende de qué diente sea y de cuánto quede de él, y eso también es lo que define el costo promedio de tratar un absceso dental en Houston.

• Endodoncia. Se abre el diente, se retira la pulpa infectada, se desinfectan y sellan los conductos. El alivio de presión al abrir el diente es inmediato y notorio. La tarifa depende de qué diente sea, porque los de adelante tienen menos conductos que los molares, y la corona posterior que lo protege se cotiza aparte.

• Retratamiento, cuando el absceso se forma bajo una endodoncia previa. Sale algo más alto que una primera endodoncia porque primero hay que retirar el material antiguo.

• Apicectomía, cuando la infección está en la punta de la raíz y no se alcanza por el conducto. Es un procedimiento quirúrgico y se cotiza como tal.

• Extracción, cuando el diente no se puede restaurar; es la ruta más económica. El injerto óseo para preservar el alveolo se cotiza aparte, y un implante individual con su corona es la inversión mayor a largo plazo.

• Absceso periodontal: drenaje y limpieza de la bolsa, con raspado y alisado radicular después, cotizado por cuadrante, así que el examen determina el total.

• Todo empieza con el examen con radiografías para paciente nuevo, nuestra visita más económica.

Los antibióticos se recetan junto con el tratamiento cuando hay hinchazón que se extiende, fiebre, o una razón médica para cubrirte. No en lugar del tratamiento.

Verificamos tus beneficios de seguro antes del tratamiento y te damos tu parte por escrito. Cherry, Affirm y Sunbit están disponibles para el saldo, y al (713) 322-7474 te dan la tarifa exacta de hoy para cada opción.

Mientras te podemos ver

Esto controla el dolor. No trata la infección, y no sustituye la cita.

• Ibuprofeno y acetaminofén juntos, en dosis estándar de venta libre y si los puedes tomar con seguridad, funcionan mejor para el dolor dental que cualquiera por separado. Sigue el empaque y la indicación de tu médico si tomas otros medicamentos.

• Enjuaga suave con agua tibia con sal, media cucharadita en una taza de agua tibia, varias veces al día. Si el absceso está drenando, esto ayuda a que siga drenando.

• Compresa fría por fuera del cachete para la hinchazón. Nada de calor, que favorece que la infección se extienda.

• Duerme con la cabeza elevada sobre almohadas extra. De verdad reduce el latido.

• Comida blanda, mastica del otro lado, y evita lo muy caliente o muy frío.

Si la hinchazón aumenta, si aparece fiebre, o si abrir la boca se vuelve difícil, deja de esperar y busca atención.

Atención el mismo día en Midtown Houston

Guardamos citas de emergencia el mismo día y no necesitas ser paciente nuestro ni traer referencia. Llama al (713) 322-7474 y describe la hinchazón. Fuera de horario, el mismo número comunica con el doctor de guardia.

Qué pasa cuando llegas: examen, una radiografía para ver la punta de la raíz y la extensión de la infección, y el diagnóstico de qué tipo de absceso es. En la mayoría de los casos el tratamiento empieza en esa visita, porque dejar un absceso sin tratar durante un fin de semana es como un problema manejable se vuelve un problema de hospital.

Nuestros endodoncistas, el Dr. Pedram Bohluli, formado en endodoncia en Columbia y con maestría y doctorado en Ingeniería Biomédica, y la Dra. Parastou Terrany, atienden los dientes que se pueden salvar. Nuestros cirujanos orales y maxilofaciales, incluido el Dr. Jonathan Rosenstein, certificado por el consejo y Diplomate del American Board of Oral and Maxillofacial Surgery, atienden los que no.

Estamos en 106 W Gray St, en Midtown, a minutos de Montrose, River Oaks, Downtown, el Museum District y el Texas Medical Center, con citas los sábados.