Alvéolo Seco - Causas y Tratamiento

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¿Qué es la alveolitis seca (osteítis alveolar)?

También conocida como osteítis alveolar, la alveolitis seca tras una extracción dental es una condición que ocurre cuando un coágulo de sangre no se forma en el tejido de la encía, o sí se forma pero después se desprende o se disuelve luego de que a una persona le extrajeron un diente. Este fenómeno dental afecta a cerca del 2 por ciento y del 20 por ciento de los adultos a quienes les han extraído dientes que no son terceros molares y terceros molares, respectivamente. Dicho esto, sin importar qué diente le hayan extraído a una persona, si resulta en una alveolitis seca, casi con seguridad seguirá un dolor agonizante. Y esto tiene mucho que ver con el hecho de que, sin un coágulo de sangre que se forme y se mantenga intacto, el hueso que antes sostenía en su lugar al diente extraído queda expuesto. La alveolitis seca se produce cuando hay una interrupción de la cicatrización normal después de que se retira un diente: en los casos normales de cicatrización, se forma un coágulo de sangre donde estaba el diente, para proteger el hueso del maxilar y favorecer la cicatrización. Cuando algo le pasa a ese coágulo o este nunca se forma, el hueso queda descubierto, lo que resulta en una dolorosa alveolitis seca.

¿Cómo se trata la alveolitis seca?

El tratamiento para una alveolitis seca por lo general es tiempo y manejo de los síntomas. El dentista limpiará la zona afectada y se asegurará de que no haya comida en la cavidad. Después, cubrirá la herida, muchas veces con medicamento para aliviar el dolor sobre el apósito. Normalmente se recetan analgésicos o narcóticos para manejar los síntomas durante el periodo de cicatrización.

Un panorama general de la alveolitis seca

La alveolitis seca es conocida como una condición dental que ocurre después de la extracción de un diente. Tener alveolitis seca es algo doloroso. La alveolitis seca puede ocurrir cuando hay un coágulo de sangre en el lugar de donde se extrajo el diente. Cuando este no se forma, se desprende antes de que la herida haya tenido tiempo de cicatrizar. Normalmente, se forma un coágulo de sangre donde se retiró el diente. El coágulo de sangre actúa como una capa protectora sobre el hueso y sobre las terminaciones nerviosas que están dentro del alvéolo vacío del diente. En otras palabras, el coágulo de sangre se convierte en la base para el desarrollo y crecimiento de hueso nuevo y de tejido blando.

Cuando ocurre la alveolitis seca, el hueso que está debajo queda expuesto, junto con los nervios que se conectan con ese lado de tu cara. Esto causa un dolor intenso en el alvéolo, así como en el lado de tu cara donde estaba el diente extraído. El dolor puede aumentar por la acumulación de comida dentro del alvéolo y por la inflamación. Si te extrajeron un diente, puede que no empieces a sentir este dolor sino hasta uno, dos o tres días después de que se retiró el diente, lo cual indica que has desarrollado alveolitis seca. La alveolitis seca puede ser frustrante de manejar porque es la complicación más común después de extracciones dentales, como tras la extracción de los terceros molares, también conocidos como muelas del juicio, o la extracción de dientes permanentes en adultos. Pero ¿qué puedes hacer realmente con el dolor? Puede que tengas la tentación de ir a tu farmacia local y comprar un medicamento de venta libre para tratar el dolor. Por muy fácil que sea conseguir medicamentos de venta libre, este tipo de medicamentos no será suficiente para tratar el dolor de la alveolitis seca. Lo mejor es acudir con un dentista o cirujano oral de confianza que pueda ofrecerte un tratamiento para aliviar tu dolor.

¿Cuáles son los síntomas de la alveolitis seca?

Los síntomas de la alveolitis seca incluyen un dolor intenso que aparece unos días después de que se retiró o extrajo un diente. El síntoma más común de una alveolitis seca es la pérdida del coágulo de sangre en el sitio de la extracción dental; notarás que se ve tal como su nombre lo indica: un alvéolo vacío y seco. Es común tener una pérdida parcial del coágulo de sangre en el sitio. También podrías experimentar hueso visible dentro del alvéolo, dolor que se irradia desde el alvéolo hacia tu oído/ojo/sien/cuello y que ocurre del mismo lado de tu cara que la extracción, mal aliento y un sabor desagradable en la boca.

Complicaciones de la alveolitis seca

A pesar de sus mejores esfuerzos y de seguir de cerca las recomendaciones de un dentista o cirujano oral con licencia, algunas personas, por desgracia, aun así desarrollarán alveolitis seca. Y junto con todo lo mencionado hasta ahora, tener una alveolitis seca causa también algunas de las siguientes complicaciones y síntomas:

• Halitosis severa • Una boca con mal sabor • La aparición de tejido óseo visible en la cavidad bucal • Un dolor insoportable que se irradia desde el sitio de la extracción

Al igual que con la lista de causas de la alveolitis seca, este artículo detalla solo algunas de las complicaciones y síntomas que suelen ser sinónimo de una alveolitis seca. Para conocer otros y también descubrir formas de prevenir que la alveolitis seca ocurra en primer lugar, sería buena idea hablar con un dentista o cirujano oral con licencia.

¿Cuándo deberías ver a un cirujano oral?

Hay cierta cantidad de dolor que aparece después de una extracción dental. La cantidad de dolor que sientas después debería ser tolerable. Tolerable significa que el dolor disminuye con el uso de medicamentos de venta libre. Si aparece un dolor intenso y síntomas de alveolitis seca, deberías consultar de inmediato con tu doctor sobre los métodos de tratamiento.

¿Quién tiene más probabilidad de tener alveolitis seca?

La alveolitis seca les ocurre a quienes recientemente se sometieron a una extracción dental. Las probabilidades de que un paciente dental tenga alveolitis seca son de solo alrededor del 2%, pero son del 20% para los pacientes a quienes recientemente les extrajeron las muelas del juicio inferiores. Hay algunos factores que aumentan la probabilidad de que un paciente tenga alveolitis seca:

• Enfermedad de las encías

Si el paciente tiene enfermedad periodontal antes de la extracción, esto puede afectar la capacidad de la boca de formar un coágulo saludable. Además, la presencia de ciertas bacterias puede causar la erosión del coágulo.

• Fumar (consumo de nicotina)

Los fumadores tienen más probabilidad de tener alveolitis seca porque la nicotina afecta el suministro de sangre de la boca, lo que puede inhibir la formación del coágulo.

• Descuido

A los pacientes que se han sometido a una extracción dental, en especial de las muelas del juicio, se les indica tener mucho cuidado al comer y beber. Por lo general se advierte contra el uso de popotes, ya que el flujo de aire puede alterar el coágulo de sangre. Prácticas como escupir o enjuagarse en exceso también pueden hacer que el coágulo se desprenda.

• Hormonas

Las mujeres tienen más probabilidad de desarrollar alveolitis seca que los hombres, debido a mayores variaciones hormonales o al uso de pastillas anticonceptivas.

• Edad

Los pacientes mayores de 30 años tienen más probabilidad de desarrollar alveolitis seca por el desgaste del hueso del maxilar y la disminución del suministro de sangre.

¿Cuáles son algunas causas de la alveolitis seca?

Hay dos posibles causas de una alveolitis seca que actualmente están bajo estudio por los investigadores. En ciertos casos, la alveolitis seca puede ser causada por bacterias contaminantes en el alvéolo y por el trauma en el sitio quirúrgico que proviene de un procedimiento de extracción difícil, como el de una muela del juicio impactada.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la alveolitis seca?

Los factores de riesgo que pueden aumentar tu riesgo de alveolitis seca incluyen fumar y el consumo de tabaco. Debido a las sustancias químicas de los cigarros que impiden y retrasan el proceso de cicatrización, también pueden contaminar el sitio de la herida y desprender físicamente el coágulo de sangre de forma prematura. Los anticonceptivos orales tienen un nivel alto de estrógeno y pueden alterar el proceso de cicatrización y aumentar el riesgo de alveolitis seca. El cuidado inadecuado en casa por no seguir las guías apropiadas de cuidado en el hogar. Una mala higiene bucal puede aumentar drásticamente el riesgo de alveolitis seca. Si has tenido alveolitis seca en el pasado, tienes más probabilidad de desarrollarla después de otra extracción dental. Si tienes una infección en un diente o en las encías, ya sea actual o previa, el diente extraído puede aumentar el riesgo de alveolitis seca.

¿Pueden surgir complicaciones por una alveolitis seca?

Las complicaciones que pueden surgir por la alveolitis seca incluyen cicatrización retrasada, infección del alvéolo y una progresión que, debido a una infección ósea crónica, también se conoce como osteomielitis.

¿Cómo puedes prevenir la alveolitis seca?

Puedes prevenir la alveolitis seca buscando un dentista o cirujano oral que tenga experiencia en extracciones dentales. También es útil dejar de fumar antes de tu procedimiento de extracción, porque fumar y usar otros productos de tabaco puede aumentar rápidamente tu riesgo de alveolitis seca. También puedes hablar con tu doctor o tu dentista sobre programas que te ayuden a dejarlo para siempre. Además, puedes hablar con tu dentista o cirujano oral sobre cualquier medicamento que estés tomando, incluidos los de venta libre. Estos pueden interferir con la coagulación de la sangre y vale la pena mencionarlos.

El dentista o cirujano oral también toma medidas preventivas. Ellos siguen varios pasos para prevenir la alveolitis seca, como pedirte que uses un enjuague bucal antibacteriano justo antes o después de la cirugía. También es común que te den un gel como sustituto del enjuague bucal. Se pueden tomar antibióticos orales si tienes el sistema inmunológico comprometido. También puede haber una solución antiséptica que se aplica en la herida junto con el apósito medicado que se coloca después de la cirugía.

¿Cuáles son algunas de las cosas que puedes hacer después de la cirugía para prevenir la alveolitis seca?

Tu dentista o cirujano oral te dará un conjunto de instrucciones sobre qué esperar durante el proceso de cicatrización después de la extracción dental. También te dan consejos sobre cómo cuidar la herida junto con el cuidado adecuado en casa. El cuidado adecuado en casa ayuda a favorecer la cicatrización y previene daños a la herida. Las instrucciones de cuidado en casa abordarán un par de cuestiones que pueden ayudar a prevenir la alveolitis seca. Aquí tienes algunos consejos de lo que puedes hacer después de la cirugía:

Controla tu nivel de actividad después de tu cirugía. Deberías planear descansar por el resto del día. Sigue las recomendaciones de tu dentista o cirujano oral sobre cuándo volver a tus actividades normales. También se recomienda preguntar cuánto tiempo debes evitar el ejercicio intenso que podría desprender el coágulo de sangre del alvéolo.

Controla el dolor. Ayuda ponerte compresas frías en la parte de afuera de tu cara el primer día después de que ocurre la extracción. Al día siguiente deberías considerar aplicarte compresas tibias en la cara. Esto ayuda a disminuir cualquier dolor e hinchazón que aparezca. Asegúrate de tomar el medicamento para el dolor según te lo hayan recetado.

Ten cuidado al consumir bebidas. Toma mucha agua después de la cirugía para mantenerte hidratado. Después de la cirugía, evita cualquier bebida alcohólica, carbonatada, caliente o con cafeína. Asegúrate de no beber con popote durante al menos una semana, por la acción de succión que puede desprender el coágulo de sangre.

Se deben consumir alimentos blandos, como yogur y puré de manzana, el primer día. Ten cuidado al consumir líquidos fríos y al morderte la mejilla hasta que la anestesia se haya pasado por completo. Puedes empezar comiendo alimentos semi-blandos en cuanto los toleres. Evita masticar del lado de la boca donde fue la cirugía.

Debes tener un cuidado extra al limpiar tu boca después de la cirugía. Puedes enjuagarte la boca con suavidad y puedes cepillarte los dientes siempre que evites el sitio de la extracción durante 24 horas. Después de las primeras 24 horas, puedes enjuagarte la boca con suavidad con agua tibia con sal varias veces al día durante una semana. Puedes hacerlo mezclando 1/2 cucharadita de sal de mesa en 8 onzas de agua.

Elimina tu consumo de tabaco. No tienes que eliminar tu consumo de tabaco por completo, pero no fumes ni uses tabaco durante al menos 48 horas después de la cirugía. Ayuda no usar tabaco por el mayor tiempo que puedas. Cualquier uso de productos de tabaco después de la cirugía oral, en las primeras 48 horas, puede retrasar la cicatrización y aumentar el riesgo de complicaciones, incluida la alveolitis seca.

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